O Efeito Zeigarnik é um fenômeno psicológico que descreve a tendência que temos de lembrar melhor de tarefas inacabadas ou interrompidas do que daquelas que já concluímos. Esse efeito foi descoberto pela psicóloga russa Bluma Zeigarnik na década de 1920, a partir de uma observação curiosa: garçons lembravam com mais precisão dos pedidos ainda não pagos do que daqueles já encerrados.
Essa constatação levou a experimentos que confirmaram a hipótese: a mente humana mantém as informações ativas enquanto uma tarefa está incompleta, como se criasse uma tensão cognitiva que só se resolve com a conclusão da atividade. Uma vez finalizada, a mente tende a liberar aquele conteúdo da memória de curto prazo.
Como o efeito Zeigarnik afeta nosso comportamento?
Esse efeito tem implicações relevantes em vários contextos do cotidiano e da vida profissional. Um exemplo comum é quando deixamos uma atividade pendente e, mesmo realizando outras tarefas, nossa mente continua “presa” ao que ficou inacabado. Essa tensão pode gerar desconforto psicológico, mas também pode funcionar como um impulso para manter o foco e concluir objetivos.
Na prática, o efeito Zeigarnik:
- Pode aumentar a produtividade, já que a mente busca resolver o que está em aberto;
- Ajuda a explicar por que interrupções frequentes prejudicam a concentração, pois acumulam tarefas inacabadas;
- É explorado por roteiristas e escritores, que criam suspense e deixam pontos em aberto para prender a atenção do público (como no final de episódios de séries);
- Contribui para o perfeccionismo e ansiedade, quando a pessoa tem dificuldade de “desligar” de tarefas incompletas.
Efeito Zeigarnik e a neuropsicologia
Do ponto de vista neuropsicológico, o efeito Zeigarnik está relacionado a processos de atenção sustentada, memória de trabalho e função executiva. A tensão cognitiva provocada por uma tarefa incompleta ativa áreas como o córtex pré-frontal, responsável pelo planejamento e resolução de problemas. Em transtornos como TOC ( Transtorno Obsessivo-Compulsivo) ou TDAH (Transtorno do Déficit de Atenção e Hiperatividade), esse efeito pode se manifestar de forma intensa ou desorganizada, influenciando a capacidade de iniciar ou concluir tarefas.
Conclusão
O Efeito Zeigarnik revela o poder das tarefas inacabadas sobre nossa mente. Compreender esse fenômeno pode ajudar a criar estratégias de estudo, organização de trabalho e até mesmo aprimorar técnicas de escrita e comunicação. Mais do que uma curiosidade científica, é um lembrete de como nossa mente busca naturalmente o fechamento — e de como essa busca influencia nossas ações, memórias e emoções.
