A relação entre vacinas e autismo é um dos mitos mais persistentes na saúde pública, apesar das inúmeras evidências científicas que desmentem essa associação. Esse medo surgiu nos anos 1990 e se espalhou rapidamente, levando muitas pessoas a questionarem a segurança da vacinação. No entanto, pesquisas robustas ao longo das últimas décadas confirmam que não há qualquer ligação entre vacinas e o desenvolvimento do Transtorno do Espectro Autista (TEA).
Origem do Mito e Seu Impacto na Saúde Pública
A teoria de que vacinas poderiam causar autismo surgiu em 1998, quando o médico britânico Andrew Wakefield publicou um estudo na revista The Lancet, sugerindo uma relação entre a vacina tríplice viral (sarampo, caxumba e rubéola) e o autismo. No entanto, investigações subsequentes revelaram que Wakefield havia manipulado dados e recebido financiamento de advogados que planejavam processar fabricantes de vacinas. O estudo foi retratado pela revista em 2010, e Wakefield perdeu sua licença médica, mas o dano já estava feito.
O medo gerado por essa informação errada levou à queda nas taxas de vacinação em diversos países, resultando no aumento de surtos de doenças antes controladas, como o sarampo. Esse impacto negativo na saúde pública reforça a importância da divulgação de informações baseadas em evidências científicas para combater desinformação e proteger populações vulneráveis.
Evidências Científicas Sobre a Segurança das Vacinas
Desde a publicação do estudo fraudulento, diversos pesquisadores realizaram estudos em larga escala para investigar qualquer possível relação entre vacinas e autismo. Nenhum deles encontrou evidências que sustentem essa ligação.
Uma das maiores pesquisas sobre o tema foi conduzida na Dinamarca em 2019, acompanhando mais de 650 mil crianças ao longo de anos. Os resultados mostraram que a taxa de autismo era semelhante entre crianças vacinadas e não vacinadas, reforçando que a tríplice viral não causa o transtorno. Outro estudo, publicado no New England Journal of Medicine, analisou dados de mais de meio milhão de
